L'entretien du pelage et de la peau des chiens est important à bien des titres.

En effet, l'aspect du pelage est un indicateur de bonne santé, car un chien exprime souvent ses problèmes par des manifestations dermatologiques.
D'autre part, il est bien plus agréable dans le cadre de la relation du maître et de son chien que ce dernier soit beau, en bonne santé et sente bon !

Quelques mots donc sur cet organe, la peau, qui est le plus grand organe du corps du chien.
La peau a essentiellement un rôle de protection, elle est constituée de plusieurs couches, la plus externe étant l'épiderme.
Elle n'est pas inerte, et son renouvellement est permanent.
L'épiderme du chien est plus fin et plus fragile que celui de l'homme. Mais ceci n'est pas la seule différence entre les deux espèces : le pH (degré d'acidité) du chien est plus élevé que celui de l'homme. Ceci signifie que la peau de l'homme est plutôt acide, et celle du chien plutôt neutre.
On comprend alors aisément qu'il ne faut surtout jamais utiliser de shampooing à usage humain (ils sont acides) pour laver un chien, et même pas des produits destinés aux bébés !
Cela entraînerait des démangeaisons ainsi que l'apparition de pellicules.

Il existe bien des gammes de produits spécifiques aux chiens.
Et pour les choisir, voici quelques conseils.

• Achetez  toujours votre produit auprès d'un spécialiste pour animaux, et assurez-vous de son pH : il doit être aux environ de  7, c'est à dire pH neutre.
• N'utilisez pas de shampooing sec. Non seulement ce type de produit ne nettoie pas le pelage (il le désodorise tout au plus), mais en plus il laisse un résidu. Si vous ne souhaitez pas mouiller votre chien privilégiez plutôt l'emploi d'un soin nettoyant sous forme de mousse.
• Si votre chien n'a pas de problème de peau, vous avez l'embarras du choix des shampooings en fonction du type de pelage de votre chien : poils longs ou courts, pelage blanc, noir ou abricot, usage fréquent, parfum...
• Par contre si votre chien présente des problèmes particuliers (poils gras, mauvaise odeur, pellicules, chute des poils ou maladie dermatologique) vous trouverez des gammes spécifiquement adaptées. Elles sont souvent plus chères qu'un shampooing classique, mais renoncez à faire une économie dans ce domaine, ce serait un mauvais calcul !

Lorsque vous lavez votre chien, pensez à lui mettre un peu de coton dans les oreilles afin que l'eau n'y pénètre pas, et surtout ne négligez pas le temps de rinçage. Celui-ci doit être suffisamment abondant pour éliminer toute trace de produit. Il est également très important de procéder au séchage avec une épaisse serviette (éventuellement un sèche-cheveu en faisant très attention à la température) afin d'éviter la macération humide source d'infections.

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