La simulie, cette petite mouche noire qui envahit les chevaux

La simulie est un insecte qui fait partie du genre des diptères, famille des Simuliidae.
C'est une petite mouche noire et bossue de 2 à 6 mm selon les espèces.
Elle peut se confondre avec les culicoïdes, mais ceux-ci sont plus petits.

Seules les femelles sont hématophages.
Elles se nourrissent de sang, indispensable au développement de leurs oeufs.
L'évolution des larves nécessite un milieu aquatique.

Les simulies attaquent les chevaux en essaim (mais aussi les bovins, d'autres animaux et même l'homme) durant la journée, avec une préférence pour les périodes chaudes et humides.
Elles semblent avoir proliféré ces dernières années en Europe, suite à l'augmentation des températures.

DOMMAGES OCCASIONNES AUX CHEVAUX PAR LES SIMULIES

A l'aide de leurs pièces buccales, elles lacèrent la peau aux endroits où celle-çi est très fine, et s'enfoncent dans la plaie ainsi créée pour absorber du sang.
Leur salive peut causer des allergies et les plaies sont assez douloureuses et peuvent être à l'origine de réactions inflammatoires importantes.
Elles occasionnent ainsi de nombreuses lésions aux endroits les plus délicats : oreilles, ligne du ventre, fourreau, mamelles ...
Les simulies font également partie des responsables (avec d'autres insectes, dont les culicoïdes) des dermites estivales (DERE).

Outre les lésions physiques directes, le harcellement qu'elles infligent aux chevaux peut générer stress, fatigue, perte d'appétit, perte de poids ...

PROTECTION DES CHEVAUX CONTRE LES SIMULIES

La protection contre les simulies emploie les mêmes méthodes que pour les autres insectes :
- limiter leur développement : éloigner les fumiers, enlever les crottins, assécher les eaux stagnantes ...
- favoriser les protections physiques : masques anti-insectes à oreilles, bonnets
- employer des répulsifs sur les chevaux, mais aussi sur les installations
...
Il faut également tenir compte du fait qu'elle s'attaquent à des emplacements bien précis, que l'on peut protéger de façon plus spécifique.
Il est possible d'employer de la vaseline en couche épaisse ou une crème neutre et couvrante sur les parties non exposées au soleil, et même dans les oreilles (si le cheval ne supporte pas le bonnet) en évitant tout écoulement à l'intérieur du conduit auditif.
Il faut aussi insister sur ces parties lors de l'emploi des produits anti-insectes.

SHOPPING ANTI-SIMULIES

- Recouvrir les emplacements ciblés par des crèmes couvrantes : Vaseline blanche, Vaseline végétale, Graisse à traire, Natjely 
- Repousser les insectes par l'usage direct de produis répulsifs sur le poil : Srays répulsifs, Gels répulsifs
- Traitement des abris extérieurs et des écuries, si besoin : produits répulsifs spécifiques à l'environnement du cheval, Huile de cade
- Protection des oreilles : masques anti-insectes
- Protection corporelle : chemise anti-dermite avec protection ventrale si possible